Des voitures de patrouille de l’Unité de la circulation routière, des motocyclettes, des bateaux, des voitures banalisées et deux avions surveilleront la circulation sur les routes et les voies navigables de la province à partir de ce matin jusqu'à lundi soir sans interruption. Pendant cette période, la Police provinciale aura également recours à un avion de location pour cibler les conducteurs dangereux ou qui conduisent à une vitesse excessive dans la région de l’Ouest. Le Cessna de la Police provinciale sera pour sa part mis à contribution dans l’est de la province.

En outre, la Police provinciale procédera quotidiennement à des vérifications dans le cadre du programme RIDE (Reduce Impaired Driving Everywhere). Ces vérifications auront lieu à toute heure du jour ou de la nuit, partout dans la province, et viseront à cibler les personnes qui conduisent avec les facultés affaiblies pour les retirer de la route.

« Un certain nombre d’accidents graves impliquant des conducteurs en état d’ébriété se sont produits récemment », a fait savoir M. Fantino. « Dans trois cas, le conducteur roulait dans le mauvais sens sur une grande autoroute, ce qui a entraîné au moins trois décès. Absolument personne ne doit prendre le volant après avoir bu. »

La fin de semaine de l'Action de grâces est habituellement l’une de celles où la circulation est la plus intense sur les routes, les lacs et les pistes de l’Ontario, les gens se rendant à leur chalet pour le dernier long week-end de ce qu'on a coutume d'appeler la saison de conduite estivale.

En outre, la Police provinciale de l’Ontario participe chaque année à l’Opération Impact, une campagne nationale visant à faire des routes du Canada les plus sûres du monde. Cette opération commence ce matin et se poursuivra jusqu’à lundi, minuit.

En date du 5 octobre, on répertoriait 240 décès sur les routes patrouillées par la Police provinciale, comparativement à 362 l’année dernière, soit une diminution de 33,7 %. La vitesse excessive était en cause dans 81 de ces décès, une baisse de 43,5 % par rapport à l'an dernier où ce nombre était de 134. Le non-respect du port de la ceinture a été à l’origine de 60 décès, comparativement à 100 en 2007, une baisse de 40 %. L’alcool a joué un rôle dans 40 décès, soit 40,3 % de moins qu’en 2007, année où 67 personnes avaient perdu la vie dans des accidents liés à la consommation d’alcool.

« Un grand nombre d’entre nous ont connu la douleur de perdre un proche dans un accident de la route. Il est essentiel que la police et les détenteurs de permis de conduire travaillent de concert à rendre nos routes les plus sécuritaires possible », a indiqué M. Fantino. « À ce jour, en 2008, nous avons sauvé l’équivalent de 122 vies! »

« L’Opération Impact est une initiative d'envergure nationale destinée à rappeler à la population que l’application de la réglementation sur la circulation vise avant tout à sauver des vies et à réduire le nombre de blessés graves sur nos routes, nos pistes et nos cours d’eau », a rappelé le surintendant en chef Bill Grodzinski, commandant de la Division de la sécurité routière de la Police provinciale.

« Éduquer le public pour lui faire adopter des pratiques de conduite prudentes est une priorité de la Police provinciale. Nous serons à l’affût des comportements qui mettent en danger la vie des conducteurs eux-mêmes, de leurs passagers et des autres usagers du réseau routier. Comme la campagne d’automne sur le port de la ceinture de sécurité se déroulera également pendant la fin de semaine de l'Action de grâces, nos agents porteront une attention particulière au respect du port de la ceinture. Ils s’attarderont également à l’installation et à l’utilisation des sièges d’auto pour enfants. »

L’Opération Impact est appuyée par l’Association canadienne des chefs de police et par Transports Canada et s’inscrit dans le cadre de Vision sécurité routière 2010, initiative qui a pour but de faire des routes canadiennes les routes les plus sécuritaires du monde d’ici 2010. Elle fait également partie du Programme provincial de sécurité routière de la Police provinciale de l’Ontario.

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